"Der Bischof von Hildesheim, Dr. Heiner Wilmer SCJ, ist heute (24. Februar 2026) zum neuen Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz gewählt worden. Er folgt auf Bischof Dr. Georg Bätzing und wird die Deutsche Bischofskonferenz in den nächsten sechs Jahren nach außen vertreten", dies gab die Deutsche Bischofskonferenz am 24. Februar in Würzburg bekannt (https://www.dbk.de/presse/aktuelles/meldung/bischof-dr-heiner-wilmer-scj-ist-neuer-vorsitzender-der-deutschen-bischofskonferenz). 

Der neu gewählte Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Dr. Heiner Wilmer SCJ, und die in ihrem Amt bestätigte Generalsekretärin der Deutschen Bischofskonferenz, Dr. Beate Gilles, äußerten sich nach der Wahl gegenüber Medienvertretern - darunter kath.de - und betonten dabei auch den Dank an Bischpf Georg Bätzing für sein Wirken als DBK-Vorsitzender (Videoaufzeichnung: https://www.dbk.de/presse/videobeitraege) 

Reaktionen aus der katholischen Kirche

Die Vorsitzende des ZdK, Dr. Irme-Stetter Karp, gehörte zu den ersten Gratulanten und betonte "Gottes Segen für Ihre Arbeit, Mut zu anstehenden Veränderungen und ein spürbares Herz für weitere Reformen in der Kirche“ (https://www.zdk.de/presse/2026/wir-brauchen-ihr-herz-fuer-reform-und-zusammenhalt). „Wir brauchen Ihr Herz für Reform und Zusammenhalt“, schreibt Stetter-Karp in ihrem Glückwunschbrief an Wilmer und formuliert darin „Wir brauchen es gerade für den Zusammenhalt mit den vielen Millionen Katholikinnen und Katholiken im Land, die sich ein belastbares Band zwischen Bischöfen und Laien wünschen. Es sind viele, die die Veränderung ihrer Kirche im Alltag erleben möchten.“

BDKJ-Bundsesvorsitzender Volker Andres betonte: „Wir gratulieren Heiner Wilmer herzlich zur Wahl und wünschen ihn für sein Wirken Gottes Segen. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit dem neuen Vorsitzenden und erwarten weiterhin einen guten Dialog mit der Deutschen Bischofskonferenz. (...) In den letzten Jahren wurden wichtige Schritte in der Zusammenarbeit zwischen Bischöfen und Lai*innen umgesetzt. Wir erwarten, dass der neue Vorsitzende den eingeschlagenen Weg zu Reformen in der Kirche verlässlich weitergeht.“ Der Dachverband der katholischen Kinder- und Jugendverbände betonte ferner heute: "Kirche gewinnt Glaubwürdigkeit dort zurück, wo sie dialogbereit, transparent und nah an den Lebensrealitäten der Menschen ist. Der BDKJ wird diesen Weg kritisch und konstruktiv begleiten. Das Ziel bleibt eine Kirche, die zuhört, Verantwortung teilt und junge Menschen ernst nimmt" (https://www.bdkj.de/aktuelles/artikel/bdkj-gratuliert-bischof-wilmer-zur-wahl-als-dbk-vorsitzenden).

Die Katholische Frauengemeinschaft Deutschland (kfd) verband ihre Glück- und Segenswünsche mit der Hoffnung auf eine kraftvolle und zukunftsgerichtete Führung in bewegten Zeiten innerhalb der römisch-katholischen Kirche und auch in der Gesellschaft. Die stellvertretende Bundesvorsitzende Ulrike Göken-Huismann betonte: „Die Reformanliegen vieler Christinnen und Christen dürfen nicht ins Stocken geraten. Es braucht Verlässlichkeit und die Bereitschaft, notwendige Veränderungen mutig anzugehen“ (https://www.kfd.de/aktuelles/pressemitteilungen/detail/hoffnung-auf-mutigen-brueckenbauer-in-bewegten-zeiten).

Die Reformbewegung "Wir sind Kirche" ewartet vom neugewählten Vorsitzenden "ein entschiedenes Bekenntnis zur Weiterführung Synodaler Wege und Strukturen in Deutschland. Denn auch innerhalb des weltweiten – von Papst Franziskus initiierten und von Papst Leo fortgesetzten – Synodalen Prozesses sind die Ortskirchen aufgerufen, im Jahr 2026 auf der Ebene der Ortskirchen Reformprozesse einzurichten, umzusetzen und zu dokumentieren." (https://www.wir-sind-kirche.de/?id=128&id_entry=10703). Zugleich richtet das KirchenVolksBegehren einen Appell an die DBK-Vollversammlung: "An alle Bischöfe appelliert Wir sind Kirche, dem heute Gewählten deutlich mehr Unterstützung als gegenüber dem Vorgänger zu gewähren, wenn die aktuelle Kirchenkrise überwunden und die gesellschaftliche Bedeutung der römisch-katholischen Kirche in unserem Land nicht weiter abnehmen soll (...)". 

Christian Schnaubelt (Chefredakteur Herausgeber der Portale explizit.net und kath.de) begleitet die Frühjahrs - Vollversammlung der DBK vom 23.-26. Februar vor Ort im Burkardus-Haus in Würzburg.